Prădarea alimentelor este un proces rapid și inevitabil atunci când nu luați măsuri preventive adecvate. Organismele microscopice se sărbătoresc cu produse alimentare pe care le lași nesupravegheate. Mai multe tehnici tradiționale și moderne permit conservarea pe termen lung a alimentelor. Deși nimic nu poate păstra mâncarea pentru totdeauna, aceste tehnici oferă șansa de a menține alimentele cu mult peste timpul lor de producție.
Bacterii
Bacteriile microscopice provoacă stricarea alimentelor. Aceste organisme minuscule, numite bacterii de stricare, consumă alimente neprotejate și produc produse reziduale. Atâta timp cât nutriția și apa sunt prezente, bacteriile se vor înmulți, uneori rapid. Deșeurile bacteriene sunt cauza mirosului neplăcut și a aspectului putred al alimentelor stricate. În mod surprinzător, mâncarea putredă nu va cauza neapărat boală dacă este consumată. În schimb, alte specii de bacterii numite bacterii patogene sunt cauza bolilor transmise de alimente precum salmonella și E. coli. Este posibil ca alimentele să pară și să miroase în siguranță, dar conțin în continuare niveluri periculoase de bacterii patogene.
Depozitare incorectă
Depozitarea necorespunzătoare a alimentelor este o cauză principală a stricării. Dacă casa ta este caldă și umedă, fructele și legumele rămase în aer liber se vor strica repede. O temperatură frigorifică peste 40 F permite creșterea bacteriilor care se strică. Produsele alimentare trebuie păstrate separat în recipiente etanșe. Desemnați un sertar pentru carne, unul pentru brânzeturi și unul pentru legume. Verificați-vă alimentele la frigider în fiecare zi. Dacă un aliment începe să se strice, îndepărtați-l imediat. Bacteriile de stricare se pot răspândi din alimentele rele și pot contamina orice altceva.
Refrigerare și îngheț
Frigiderele situate sub 40 F vor împiedica bacteriile patogene să crească liber. Cu toate acestea, în general, frigiderele nu sunt suficient de reci pentru a opri toată creșterea bacteriilor. Monitorizați alimentele pentru semne de răsfăț, în special din carne. Congelatoarele sunt ideale pentru depozitarea pe termen lung. Pentru depozitarea corectă a alimentelor în congelator, îndepărtați cât mai mult aer din recipient. Asigurați-vă că temperatura este setată la sau sub 0 F. Dacă întâmpinați o întrerupere a energiei electrice, lăsați ușile frigiderului și congelatorului închise. Un termometru extern vă va permite să păstrați filele la temperatura frigiderului sau la congelator fără a deschide ușile.
Deshidratare
Bacteriile au nevoie de umiditate, oxigen și intervalul adecvat de temperatură pentru a se înmulți. Deshidratarea este procesul de îndepărtare a umidității din alimente, încetinind sau stopând creșterea bacteriilor care se strică. Pentru a deshidrata alimentele în mod corespunzător, aveți nevoie de umiditate scăzută și o sursă de căldură. Puteți utiliza un cuptor convențional pentru a se încălzi, cu ușa deschisă sau un deshidrator alimentar propriu-zis. Mâncarea trebuie încălzită la aproximativ 140 F. Aerul uscat, care circulă ajută la extragerea umidității din alimente. Dehidratarea face, de asemenea, alimentele mai ușoare, mai mici și mai ușor de depozitat și transportat.
Canning
Puteți păstra alimentele bogate în acid, folosind un proces tradițional numit conserve. Mere, fructe de pădure, piersici și roșii sunt doar câteva alimente care pot fi conservate în siguranță. Apa fiartă ucide bacteriile care se strică și creează un sigiliu vid în jurul capacului borcanului. Produsele alimentare din conserve trebuie să fie gătite pentru o perioadă minimă de timp pentru a vă asigura că toate bacteriile sunt ucise. Botulismul, o toxină bacteriană mortală, crește rapid în conservele care au fost prelucrate incorect. Biroul de Extensie Cooperativă din Virginia recomandă fierberea cu ceainic închis cu borcane și capace cu temperatură termică.
