Dacă ai citit vreodată primele cinci ingrediente de pe eticheta unui pachet alimentar, este posibil să fi observat termenul de "bisulfit de sodiu", în special pe fructe uscate sau amestec de urme. Este sodiu, dar nu sare - este un aditiv alimentar și este considerat mai mult sulf decât sodiu. Are o varietate de aplicații industriale, dar este și un agent de conservare și albire popular în fabricarea alimentelor procesate.
Vorbind chimic
Chimic, bisulfitul de sodiu este o combinație de sodiu, hidrogen, sulf și oxigen. Este, de asemenea, numit sulfat de sodiu hidrogen, și este clasificat ca sulfit, sau substanță chimică pe bază de sulf. Forma sa naturală este o pulbere albă cristalină, dar devine galben în soluție. Este acid, considerat coroziv și este un agent de reducere puternic utilizat în tratarea apei, la prepararea coloranților textile și la dezvoltarea filmului, dar majoritatea oamenilor sunt mai familiarizați cu utilizarea sa ca aditiv alimentar.
Industria alimentară
Bisulfitul de sodiu este utilizat pentru a păstra culoarea și pentru a inhiba creșterea bacteriilor pe fructe și legume, unele fructe de mare și în vin. A fost odată favorizat pentru conservarea produselor, deoarece a împiedicat vitamina C să se descompună, dar nu în carne, deoarece distruge vitamina B1. Este frecvent utilizat ca agent de albire în făină și cereale și ca balsam pentru aluat pentru a spori creșterea și a păstra prospețimea pâinii. Bisulfitul de sodiu apare în mod natural în produsele fermentate, astfel încât chiar și vinurile etichetate „fără sulfit” conțin în continuare cantități mici.
Regulament
Administrația SUA pentru Alimente și Droguri consideră că bisulfitul de sodiu este sigur „atunci când este utilizat în conformitate cu bunele practici de fabricație”. Nu este permis să fie utilizat pe produse proaspete destinate a fi servite crude sau în orice carne sau alte alimente care conțin vitamina B1. Singura excepție sunt cartofii tăiați brut - de exemplu, cartofii prăjiți pre-tăiați pe care îi încălziți pur și simplu într-un cuptor. Tăiați cartofii crudi se rumenesc foarte repede, iar profilul nutritiv nu este afectat de adăugarea de bisulfit de sodiu. Industria cartofilor susține că până la găsirea unui înlocuitor bun, interzicarea bisulfitului de sodiu le-ar distruge afacerile.
Sensibilitate / alergie
Motivul unei reglementări atât de stricte este că utilizarea anterioară liberală a bisulfitului de sodiu a dus la numeroase reacții - FDA a investigat peste 500 de reacții alergice și 13 decese legate de aditiv înainte de a trece regulamentul. Printre simptomele alergiei se numără bătăile rapide ale inimii, urticarie, umflarea feței și limbii, anxietate și vărsături. Unele persoane nu sunt alergice, sunt sensibile doar la sulfiți, dar apar aceleași simptome, în special la astmatici, care pot intra în șoc anafilactic. Singura soluție pentru cei cu o alergie sau sensibilitate la sulfit este evitarea completă a sulfitilor.
