A oferi cafea copiilor mici din America este aproape tabu. Cu toate acestea, odată cu popularizarea caselor de cafea și a băuturilor de cafea specializate, tot mai mulți copii și adolescenți beau cafea. Spre deosebire de credința populară, cafeaua nu atacă creșterea unui copil, așa cum se credea inițial, dar există multe alte efecte secundare ale cafelei care s-au dovedit că au efecte negative asupra copiilor și adolescenților.
Insomnie
Copiii cu vârste cuprinse între 5 și 12 ani au nevoie de cel puțin 11 ore de somn pe zi, iar adolescenții au nevoie de nouă până la 10. Aceste cifre se văd realizabile, dar cu programări agitate și timpuri de trezire timpurii, uneori sunt imposibile. Tot mai mulți copii folosesc cafeaua pentru a-și crește nivelul de energie în timpul zilei, dar acest lucru ar putea contribui la lipsa somnului. Cafeaua este un stimulent care are de cinci ori mai multă cofeină pe porție decât sifon, iar cofeina poate dura în organism până la opt ore, contribuind la pierderea somnului, care nu servește decât la perpetuarea ciclului. Este mai bine pentru copii și adolescenți să evite cafeaua pentru a crește nivelul de energie.
Cariile
Cafeaua este acidă. Băuturile acide pot provoca leziuni la nivelul gurii prin slăbirea dinților; acest lucru duce la o scădere a smalțului dinților și o creștere a cavităților. Copiii sunt mai predispuși la cavități decât adulții, întrucât durează noi smalți după ce au fost pierduți dinții bebelușilor și au intrat dinții adulților. Copiii care beau cafea au mai multe șanse decât adulții să aibă probleme de sănătate orală, cum ar fi cavitățile și pierderea smaltului.
Scăderea apetitului
Cafeaua este un stimulent, care poate duce la scăderea apetitului. Copiii în creștere au nevoie de o dietă echilibrată, plină de proteine, cereale integrale, fructe și legume. Când copiii beau cafea, efectul stimulant poate conduce la o scădere a apetitului și o scădere a nutriției generale.
Pierderea oaselor
Cafeaua este diuretică - crește producția de urină. Urinarea crescută determină pierderea de calciu din organism, ceea ce poate duce la pierderea oaselor. Pe lângă faptul că este diuretic, conține și cantități mari de cafeină care scurge calciul din organism. Pentru fiecare 100 mg de cofeină ingerată, se pierd 6 mg de calciu. Pentru copii, calciul este esențial pentru creșterea oaselor.
Hyperactivity Disorder
Cafeaua poate crea o serie de probleme de comportament la copii, inclusiv hiperactivitate, neliniște și incapacitatea de concentrare. Acest lucru se datorează faptului că cofeina din cafea este un stimulent care crește energia și vigilența. În timp ce adulții pot beneficia de acest efect secundar, acesta poate dăuna copiilor de vârstă școlară, care sunt obligați să acorde atenție și să stea în timpul instrucției la școală. Efectele cofeinei pot dura ore întregi - cât o zi întreagă de școală - și pot avea efecte negative asupra relațiilor de la egalitate, a studiilor și a notelor.
