În multe privințe, bolile de inimă sunt un criminal de șanse egale, având un scop mortal atât pentru bărbați, cât și pentru femei. De fapt, potrivit centrelor americane pentru controlul și prevenirea bolilor (CDC), bolile cardiovasculare se situează ca principala cauză de deces pentru ambele sexe.
În fiecare an, aproximativ 610.000 de bărbați și femei americani cedează la boală - o cifră care, potrivit CDC, reprezintă aproximativ un sfert din toate fatalitățile americane. Dar bolile de inimă nu sunt în totalitate neutre de gen, mai ales când vine una dintre principalele cauze ale morții cardiovasculare: atacurile de cord.
Atacuri cardiace și boli de inimă pentru bărbați
În fiecare an, aproximativ 735.000 de persoane suferă un atac de cord, afirmă CDC, aproximativ 525.000 fiind atacuri de cord pentru prima dată. Bărbații sunt mult mai predispuși la atacuri de cord de-a lungul vieții lor decât femeile, potrivit American Heart Association (AHA). Mai mult, Studiul norvegian Tromsø, publicat în numărul din noiembrie 2016 al JAMA Internal Medicine , a descoperit că bărbații au aproximativ două ori mai multe șanse decât femeile să sufere un atac de cord la un moment dat în viața lor.
Exact de ce acest lucru rămâne oarecum un mister. Anchetatorii Tromsø au urmărit aproape 34.000 de bărbați și femei, inclusiv aproximativ 2.800, care au prezentat un atac de cord cândva între 1979 și 2012. După ce au analizat diferențele de gen în ceea ce privește nivelurile de colesterol, tensiunea arterială ridicată, diabetul, indice de masă corporală ridicată și obiceiurile de activitate fizică, echipa a descoperit că niciunul dintre acești factori de risc tradiționali pentru bolile de inimă nu ar putea explica diferența mare de gen în riscul de atac de cord
Estrogenul poate proteja femeile
Știm, de asemenea, că femeile tind să aibă atacuri de cord mai târziu în viață decât bărbații. „Bărbații prezintă un risc crescut de atac de cord cu aproximativ 10 ani mai devreme decât femeile”, notează Michael Joseph Blaha, MD, director de cercetare clinică la Centrul Johns Hopkins Ciccarone pentru prevenirea bolilor de inimă. Concret, riscul de atac de cord al unui bărbat începe să crească la 45 de ani, în timp ce riscul unei femei crește la 55 de ani, potrivit Clinicii Mayo.
De ce bărbații sunt mai predispuși la atacuri de cord decât femeile? „Femeile par să fie mai protejate de ateroscleroză înainte de menopauză, după care încep să prindă bărbații în ceea ce privește riscul de boli cardiace”, explică dr. Blaha. Ateroscleroza, atunci când arterele sunt înfundate de depozite de plăci, stabilește scena pentru un atac de cord.
Deci, ce se schimbă cu menopauză? Cea mai clară schimbare este că nivelurile de estrogen hormon feminin încep să scadă. Asta i-a determinat pe mulți experți să creadă că nivelul ridicat de estrogeni pre-menopauză este arma secretă care protejează femeile tinere de atacurile de cord, potrivit Clinicii Cleveland.
Studiul Tromsø nu a reușit să găsească nicio dovadă în sprijinul teoriei estrogenului, deși a ajuns la concluzia că femeile se confruntă cu un risc tot mai mare de atacuri de cord pe măsură ce îmbătrânesc. Și AHA remarcă faptul că, chiar și după ce o femeie ajunge la menopauză, riscul pentru un atac de cord rămâne ceva mai mic decât cel al unui bărbat în vârstă similară.
Căutați semnele de avertizare
Chiar dacă motivele unui risc mai mare în rândul bărbaților nu sunt în întregime clare, ceea ce este clar sunt semnele că bărbații ar trebui să fie conștienți.
Disfuncția erectilă este un astfel de semn de avertizare timpurie a problemelor cardiace, conform Johns Hopkins Medicine. Penisul este un organ vascular asemănător inimii, dar arterele sale sunt mai mici. Îngustarea arterială care poate duce la disfuncție sexuală poate indica, de asemenea, apariția unor probleme de inimă în artere mai apropiate de inimă.
Desigur, cunoașteți toate semnele de avertizare ale unui atac de cord iminent. „Bărbații ar trebui să fie în căutarea durerii în piept și a creșterii respirației cu efort, ” spune dr. Blaha. Dar nu te baza doar pe semne evidente. Este posibil să experimentați un atac de cord chiar și în absența unei dureri de piept clasice. „În mod obișnuit, acești bărbați au simțit o creștere a respirației, oboseală sau energie scăzută în zilele până la săptămâni înainte de un atac de cord”, subliniază el.
Ce ar trebui să facă un bărbat dacă crede că un infarct este în derulare de fapt? Sfaturile Dr. Blaha sunt simple: „mestecați o aspirină și solicitați imediat asistență de urgență”. Asta înseamnă să sunați la 911 - nu încercați să vă conduceți la spital. EMT-urile pot începe tratamentul de îndată ce vă ajung.
