Acidul arahidonic, AA și uneori ARA, este un acid gras, polinesaturat, omega-6, cu lungime de 20 de carbon sau PU-n-6. Este fabricat în organism din acizi grași omega-6 mai scurti care se găsesc în uleiurile vegetale sau se găsește în dietă în ouă, păsări de curte și carne. PUFA sunt substanțe nutritive esențiale. Moleculele obținute din AA sunt deosebit de importante în creșterea și repararea țesutului muscular și au efecte asupra vaselor de sânge, inimii și țesutului nervos. Cu toate acestea, AA și alte PUFA joacă, de asemenea, un rol în răspunsul la deteriorarea țesuturilor și inflamații.
Acizi grași Omega buni sau răi
Dacă o dietă bogată în omega-6 și omega 3 PUFA provoacă inflamații a fost dificil de răspuns. Numărul omega indică cum de la capătul lanțului se află primele carbonuri nesaturate. Omega 3 PUFA se găsesc în peștii cu apă rece, precum somonul sau tonul și sunt relativ mari în uleiurile de in și canola. Acidul eicosapentaenoic - sau EPA - și acidul docosahexaenoic - sau DHA - sunt PUFA cu lanț lung omega 3. Ciclooxigenazele - enzimele COX - și alte enzime transformă AA, EPA și DHA în molecule - numite eicosanoide - care produc inflamații și determină formarea trombocitelor, dar, de asemenea, relaxează vasele de sânge și opresc inflamația.
Dieta și bolile inflamatorii
Eicosanoizii formați din AA reglează răspunsurile inflamatorii, precum și ajută țesutul să se regenereze după ce inflamația a dispărut. Aceste procese se petrec în cancer, astm, artrită reumatoidă și afecțiuni autoimune. Studiile științifice privind schimbarea componentelor individuale ale unei diete sunt dificil de făcut și deseori nu arată rezultate clare. Cu toate acestea, acolo unde oamenii și-au schimbat dieta - la o dietă occidentală - care a crescut raportul omega 6 la omega 3, a coincis cu creșterile bolilor inflamatorii cronice, cum ar fi bolile hepatice grase nealcoolice, bolile cardiovasculare, obezitatea, bolile inflamatorii intestinale, artrita reumatoidă și boala Alzheimer (Vezi referința 1).
AA și mușchi
Din cauza asocierii cu întreținerea țesuturilor musculare, unii constructori de corp sunt folosiți de suplimente AA pentru a îmbunătăți efectele de antrenament. Un studiu apărut în „Jurnalul Societății Internaționale de Nutriție Sportivă” publicat în noiembrie 2007 a constatat că, după 25 de zile, au existat dovezi ale unei inflamații reduse la persoanele care au luat suplimente AA, dar nici o creștere a forței sau a creșterii musculare.
Tratamente pentru inflamație
Descoperirea enzimelor COX și rolul eicosanoidelor derivate din AA în durere și inflamație, au dus la înțelegerea faptului că aspirina funcționează prin blocarea enzimelor COX. Medicamentele care sunt inhibitori de COX - numite antiinflamatoare nesteroidiene sau AINS precum ibuprofen, Celebrex - celecoxib - blochează, de asemenea, enzimele COX și ameliorează durerea, inflamația și previn atacurile de cord prin blocarea acțiunilor moleculelor derivate din AA. Cu toate acestea, AINS poate provoca ulcere, deoarece, de asemenea, blochează formarea de eicosanoide care ajută la repararea pagubelor la stomac și la nivelul mucoasei intestinale.
