Toate organismele vii sunt compuse din proteine, care sunt lanțuri de grupuri specifice de aminoacizi legați între ele prin legături chimice. Sinteza proteinelor începe în celulele în care proteinele realizează toate procesele biologice care susțin viața. Aminoacizii, numiți și blocuri de proteine, se încadrează în trei categorii: aminoacizi esențiali, pe care organismul nu îi poate face și aminoacizi neesențiali și condiționali, pe care organismul îi poate sintetiza. Potrivit Universității din Arizona, producția de proteine este atât de vitală pentru supraviețuire, dacă o cantitate suficientă dintr-un singur aminoacid esențial nu este obținută din alimente, organismul ia acel aminoacid din țesutul muscular și din alte surse de proteine din corp.
Producția de proteine
Sângele conține un aport constant de substanțe chimice cu aminoacizi pentru a satisface nevoia continuă a organismului de proteine. Instrucțiuni pentru fabricarea moleculelor de proteine sunt codificate în ADN-ul genelor. Explicat simplu, producția de proteine are loc într-o celulă când moleculele de ADN transferă codul genetic pentru asamblarea aminoacizilor la alte molecule - ARN și ribozomi. După citirea informațiilor, construcția începe cu aminoacizi specifici aranjați în secvență corespunzătoare pentru a construi fiecare moleculă de proteină în funcție de funcția pe care o va îndeplini.
Aminoacizi esențiali
Cei nouă aminoacizi esențiali includ histidină, izoleucină, leucină, lizină, metionină, fenilalanină, treonină, triptofan și valină. Fenilalanina produce tirozină, un aminoacid neesențial. Organismul nu poate produce aminoacizi esențiali; ele sunt obținute din produsele secundare metabolice ale digestiei proteinelor. Cele mai bune surse alimentare pentru aminoacizi sunt proteinele pe bază de animale, cum ar fi carnea, ouăle sau produsele lactate, deoarece conțin fiecare aminoacizi esențiali. Aminoacizii se găsesc și în alimentele pe bază de plante, inclusiv în legume, fasole, boabe, nuci și semințe. Cu toate acestea, sursele vegetale trebuie combinate, deoarece nu conțin toți aminoacizii esențiali. Un exemplu sunt orezul și fasolea, care formează o proteină completă atunci când sunt combinate.
Aminoacizi neesențiali
Pe lângă aminoacizii derivați din metabolismul proteinelor, substanțele chimice găsite în organism sunt utilizate pentru a produce aminoacizi neesențiali. Aminoacizii neesențiali includ alanina, asparagina, acidul aspartic și acidul glutamic.
Aminoacizi condiționali
De asemenea, organismul produce aminoacizi condiționali neesențiali. Aminoacizii din această grupă sunt necesari doar atunci când organismul se îmbolnăvește sau stresează, potrivit Colegiului de Medicină al Universității Drexel. Aminoacizii condiționali includ arginina, cisteina, glutamina, tirozina, glicina, ornitina, prolina și serina.
Funcțiile proteinei
Proteinele joacă un rol major în aproape toate funcțiile celulare. Proteinele anticorp asigură protecție imunitară. Proteinele actină și miozină ajută mișcarea și contracția mușchilor, inclusiv mușchiul cardiac, potrivit Imperial College London, Institutul Național al inimii și plămânului. Purtătorii de proteine ajută la transportul moleculelor, precum hemoglobina în sânge, care furnizează oxigen țesuturilor din întregul corp. Proteinele joacă, de asemenea, un rol în creșterea oaselor și repararea țesuturilor, cum ar fi mușchiul. Ligamentele, organele, glandele, unghiile și părul sunt făcute din proteine. Enzimele sunt molecule de proteine care servesc ca catalizator în digestie și funcții vitale. Unii hormoni sunt proteine, cum ar fi insulina, care reglează glicemia. Celulele din glanda hipofiză produc un hormon proteic, care controlează creșterea și metabolismul.
