Fructele oferă o varietate de nutrienți, inclusiv vitaminele A, C, K și vitaminele complexului B. Aceste vitamine joacă mai multe roluri esențiale în organism și sunt vitale pentru funcționarea corespunzătoare. Condițiile de sănătate pot apărea în principal din cauza deficiențelor în unul sau mai mulți nutrienți. Riscul de deficiențe de vitamina C poate fi mai mare la persoanele care nu consumă zilnic trei-cinci porții de fructe. Centrele pentru controlul și prevenirea bolilor raportează că mai puțin de o treime dintre americani mănâncă două sau mai multe porții de fructe în fiecare zi, pe baza datelor din 2005.
Scorbut
Scurvy descrie o afecțiune cauzată de o deficiență severă de vitamina C. Acest nutrient este o vitamină solubilă în apă, ceea ce înseamnă că trebuie să obțineți cantități adecvate zilnic, deoarece organismul nu îl păstrează. Fructele precum portocalele și căpșunile oferă surse excelente ale acestei vitamine responsabile de sinteza colagenului pentru tendoane, ligamente și alte țesuturi. Simptomele includ oboseala, sângerare la nivelul gingiilor și ochilor și respirație rapidă. Tratamentul implică suplimentarea cu vitamina C fie pe cale orală, fie prin injecții. În SUA, persoanele în vârstă prezintă cel mai mare risc de a dezvolta această afecțiune.
Boala de inima
Un studiu realizat în 2003 de Spitalul de Copii din Massachusetts a găsit o asociere pozitivă între vitamina C adecvată și riscul scăzut de boli de inimă la femei. Deoarece fructele sunt una dintre principalele surse de vitamina C, o dietă scăzută sau lipsită de fructe fără suplimente vă poate crea un risc suplimentar de boli de inimă, mai ales dacă aveți alți factori de risc, cum ar fi fumatul.
Cancer
Fructele oferă nu numai nutrienți importanți, ci și o bună sursă de fibre dietetice. Prin urmare, o dietă săracă în fructe poate reduce consumul de fibre. Un studiu din 2011 realizat de Universitatea Loma Linda din California a concluzionat că consumul regulat, frecvent de alimente, cum ar fi fructe și legume a scăzut riscul de a dezvolta polipi colorectali, un precursor al cancerului.
Anemie
Nutrienții folosiți de organism au adesea relații chimice complexe cu alți nutrienți. Vitamina C nu face excepție. Acest nutrient ajută organismul să absoarbă fierul. Femeile cu vârste cuprinse între 19 și 50 de ani ar trebui să consume 18 g de fier zilnic. Deficiențele de fier pot provoca anemie cu deficit de fier din cauza deficiențelor în vitaminele A și C, ambele fructe furnizând. Femeile în vârstă fertilă și femeile însărcinate prezintă cel mai mare risc de a dezvolta această afecțiune. Această relație ilustrează importanța unei diete complete pentru o sănătate optimă.
