Guvernul federal are o varietate de reguli și reglementări care se aplică prânzurilor școlare. Aceste mandate sunt concepute pentru a vă asigura că prânzurile sănătoase sunt disponibile în școală, dar, în realitate, ceea ce se termină pe farfuria unui copil nu este întotdeauna hrănitor. O masă neplăcută sau două nu vor avea un impact permanent asupra unui copil, dar consumul prânzurilor nesănătoase de ani de zile poate avea un efect serios negativ asupra sănătății mintale și fizice.
Standarde de prânz
La începutul anului 2012, guvernul american a actualizat Programele naționale de prânz școlare și mic dejun școlar. Modificările au inclus numărarea fructelor și legumelor sub forma unor grupuri separate de masă, oferirea de fructe în fiecare zi, alegerea jumătății din cereale pentru cereale integrale, oferirea de grade diferite dimensiuni diferite de masă și reducerea de sodiu și grăsimi trans în mese. Cu toate acestea, nu toate școlile implementează NSLP și nu toți elevii mănâncă alegerile mai sănătoase pe care le oferă școlile.
Obezitate și alte probleme de greutate
Un risc major al prânzurilor școlare nesănătoase este o contribuție la obezitate și alte probleme de greutate la copiii din toată țara. Conform rețelei de control al greutății, aproximativ o treime dintre copiii și adolescenții din Statele Unite sunt supraponderali sau obezi. Chiar dacă guvernul reglementează numărul de calorii pe care îl are un prânz școlar al unui copil, așa cum se întâmplă cu NSLP, multe școli permit copiilor să achiziționeze alimente a la carte pe lângă prânz, bogate în calorii și bogate în calorii, sodiu, zahăr. sau toate trei.
Efecte fizice
Efectele alimentației slabe din prânzurile școlare depășesc creșterea în greutate. Un copil care mănâncă prea multă grăsime, zahăr, sodiu sau alimente procesate și prea puține vitamine și minerale este probabil să dezvolte un risc mai mare în timp pentru mai multe probleme de sănătate cronică. Acestea pot include diabetul, pietrele la rinichi, pierderea oaselor, cancerul și bolile de inimă. Copiii activi care au nevoie de mai multe calorii decât limitele federale sunt, de asemenea, expuși riscului și pot ajunge să se simtă slabi, obosiți sau greați în timpul sportului și exercițiilor fizice.
Efecte mentale
Alimentația adecvată este, de asemenea, legată de performanțe academice mai bune, astfel încât copiii care mănâncă prânzuri nesănătoase sunt mai predispuși să obțină un scor mai scăzut la teste și să aibă un timp mai greu cu munca școlară. Există și efecte pe termen lung. Conform unui articol din 2012, scris de dieteticianul Timi Gustafson, faptul că nu obține suficiente substanțe nutritive esențiale la mese poate scădea scorurile IQ ale copiilor, capacitățile de memorie, abilitățile motrice fine, abilitățile sociale și abilitățile lingvistice la vârsta adultă timpurie și nu numai. Obiceiurile alimentare slabe ale unui copil pot chiar influența modelele de somn, care pot avea un efect asupra comportamentelor cognitive și abilităților academice. Conform rezultatelor unui studiu de cercetare publicat în 2004 în „British Journal of Nutrition”, copiii care prezintă deficiență de micronutrienți pot prezenta mai multă agresivitate, mai puțin rezistență mentală și scoruri mai scăzute ale testelor de inteligență.
