L-leucina este un aminoacid esențial, ceea ce înseamnă că trebuie să-l obțineți prin dietă, deoarece corpul nu îl poate produce. Puteți achiziționa L-leucină consumând carne, produse lactate, ouă, soia și alte fasole sau luând-o ca supliment. Leucina are beneficii potențiale pentru greutate, masa musculară slabă și nivelul de colesterol, deși cercetarea este limitată și conflictuală, potrivit medicului Ray Sahelian, care are un site web dedicat suplimentelor naturale. Studiile au implicat mai ales animale decât oameni. Consultați un furnizor de servicii medicale calificat înainte de a lua suplimente de leucină.
Întreținerea mușchilor
L-leucina, ca și alți aminoacizi esențiali, ajută la menținerea masei musculare. Din acest motiv, mulți culturisti și sportivi iau suplimente de leucină. Un studiu efectuat pe animale publicat în numărul 1 de decembrie 2005 al „Journal of Physiology” a descoperit că hrănirea șobolanilor în vârstă de leucină a inhibat ruperea proteinelor musculare. Un alt articol din revistă discută această cercetare, explicând că, deși scăderea grăsimilor dietetice este recomandată pentru persoanele în vârstă, continuarea consumului de proteine de calitate este importantă.
Beneficiile de pierdere în greutate
Un alt studiu realizat pe animale, acesta apărut în numărul de mai 2009 al „Medicinii și științei în sport și exercițiu”, a evaluat efectul L-leucinei împreună cu exercițiile fizice asupra pierderii în greutate la șobolani care au mâncat anterior o dietă bogată în grăsimi timp de 15 săptămâni. Cercetătorii au împărțit aceste șobolani în două grupe de exerciții, cu un grup primind suplimente de leucină. Exercitiile combinate cu leucina au avut efecte mai puternice asupra scaderii in greutate decat exercitiile fizice.
Niveluri de colesterol
În luna mai 2009, studiul „Medicină și știință în sport și exerciții fizice”, care suplimentează șobolanii cu leucină, a crescut și nivelul sângelui de colesterol lipoprotein cu densitate ridicată, așa-numitul colesterol „bun”. Cercetările publicate în numărul de „Diabet” din iunie 2007 au investigat efectele asupra nivelului de colesterol la șoarecii suplimentați cu leucină în apa de băut. Leucina nu a avut efecte metabolice demne de remarcat asupra șobolanilor care mănâncă chow regulat. Acesta a produs efecte semnificative asupra grupului, consumând o dietă bogată în grăsimi, comparativ cu alți șoareci care mănâncă aceeași dietă fără suplimente de leucină. Consumul de leucină a dus la o scădere în greutate de până la 32% și la o scădere de 25% a grăsimilor corporale la acești șoareci, împreună cu îmbunătățirea sensibilității la insulină și prevenirea glicemiei ridicate. Șoarecii care au primit leucină au înregistrat, de asemenea, un nivel scăzut al colesterolului cu lipoproteină cu densitate mică, colesterolul „rău”, de 53% și scăderea nivelului total al colesterolului de 27%.
