Tulburările de anxietate afectează aproximativ 20 la sută din populația adultă. Aceste tulburări au un efect advers asupra performanței de zi și a somnului nocturn. De asemenea, aceștia pun oamenii în pericol pentru abuzul de substanțe. Medicamentele pe bază de rețetă oferă o opțiune de tratament pentru problemele de anxietate, dar suplimentele nutritive pot oferi o alternativă mai bună. Melatonina over-the-counter, de exemplu, reduce anxietatea într-o varietate de setări. Oamenii ar trebui totuși să consulte un medic înainte de a lua melatonina, deoarece hormonul poate provoca reacții adverse.
Tulburare de anxietate generalizată
Pacienții cu tulburări de anxietate generalizată reacționează excesiv la problemele cotidiene ale vieții. Ei prezintă mari cantități de stres psihologic la probleme relativ mici. Această îngrijorare excesivă îi împiedică să funcționeze normal. O investigație a Dr. Paul K. Gross și echipa sa a analizat impactul ramelteon în tulburarea de anxietate generalizată. Acest medicament vizează receptorii melatoninei adânc în creier. Subiecții au primit ramelteon noaptea timp de 10 săptămâni. Rezultatele, publicate în ediția din 15 februarie 2009, la „Journal of Clinical Sleep Medicine”, au arătat că ramelteon a scăzut scorurile de anxietate și a crescut măsurile de somn fără a provoca reacții negative. Cu toate acestea, efectele pe termen lung ale acestui medicament rămân necunoscute, iar aceste descoperiri așteaptă confirmare.
Anxietate legată de vârstă
Bătrânii suferă mai multe tulburări de anxietate decât s-a crezut anterior, potrivit HealthyPlace.com. Astfel de tulburări debilitante apar din schimbările în sănătatea fizică, starea mentală și contactul social. Un experiment de C. Garzon și asociații prezentat în numărul din februarie 2009 al „Cercetării clinice și experimentale în vârstă” a testat capacitatea melatoninei de a trata anxietatea legată de vârstă. Acești oameni de știință au administrat doze de noapte de melatonină adulților mai în vârstă cu tulburări de somn timp de opt săptămâni. Datele au arătat că melatonina a scăzut anxietatea în raport cu placebo. De asemenea, a redus depresia și a crescut somnul. Pacienții nu au raportat efecte secundare semnificative. Deși sugestive, aceste rezultate trebuie replicate înainte de a trage concluzii ferme.
Anxietate chirurgicală
Anxietatea spitalului rămâne o problemă pentru persoanele care au nevoie de proceduri medicale. A avea o mentalitate negativă înainte de o operație poate afecta rezultatul imediat și întârziat. Medicamentele sedative pot ameliora anxietatea chirurgicală, dar astfel de medicamente provoacă adesea reacții nedorite. Un studiu realizat de Salah A. Ismail și colegii săi, descris în ediția din aprilie 2009 a „Anesteziei și Analgeziei”, a evaluat melatonina ca opțiune alternativă. Pacienții cu cataractă au primit fie melatonină, fie placebo cu 90 de minute înainte de operația lor. Subiecții administrați cu melatonină au avut mai puțină anxietate și durere în timpul operației oculare. Oamenii de știință trebuie să colecteze mai multe date înainte ca medicii să poată prescrie în mod obișnuit melatonina pentru anxietatea chirurgicală.
Model animal
Cercetarea animalelor susține și efectele anti-anxietate ale melatoninei. Un raport al SW Tian și colaboratorii oferit în numărul „Acta Pharmacologica Sinica” din iulie 2010 a utilizat testul ridicat de labirint. În acest protocol, oamenii de știință plasează animale de laborator într-un labirint în formă de plus. Rozătoarele anxioase evită, în general, părțile vestice și estice ale labirintului. Ei preferă în schimb să se miște cât mai puțin de-a lungul axei nord și sud. Tian și echipa au dat șoarecii melatonină cu 120 de minute înainte de test. În raport cu placebo, melatonina a crescut cantitatea de timp petrecută mișcându-se în axa vest-est. Cu toate acestea, rămâne neclar dacă aceste rezultate se aplică direct comportamentului uman.
