Laptele, precum și produsele lactate conțin mai multe vitamine și minerale esențiale, precum și macronutrienți precum grăsimi, proteine și carbohidrați. Laptele și alte produse lactate previn osteoporoza, cavitățile și alte afecțiuni. Ajută la combaterea infecției, crește energia și protejează stomacul de substanțele chimice dure și alimentele picante. Conform Consiliului lactatelor din California, laptele conține sodiu, potasiu, fosfor, tiamina și vitaminele A și C, calciu și fosfor, dar puțin până la nici o vitamină D, fier sau magneziu, cu excepția cazului în care este fortificat.
Lapte
Există mai multe soiuri de lapte, inclusiv întregi, degresate, 1 și 2 la sută, uscate, crude, fortificate, organice, evaporate, condensate și de lapte. Laptele integral are 3, 5% în greutate grăsime. Laptele degresat este laptele integral, cu toată grăsimea eliminată, în timp ce laptele de 2% are 2 procente de grăsime, în timp ce 1 la sută are 1% grasime. Laptele uscat are apa eliminată, lăsând o pulbere, iar laptele uscat poate fi, de asemenea, integral, degresat sau cu grăsimi reduse. Laptele uscat fără grăsimi și laptele degresat fluid nu au, în esență, cantități semnificative de vitamine și minerale decât dacă este fortificat.
Unt
Untul, obținut de obicei din lapte integral de vacă integral, conține vitamine A și D, dar are un conținut ridicat de grăsimi saturate concentrate, care poate provoca acumularea de colesterol în artere. Untul provine din smântână sau lapte, iar culoarea poate varia de la aproape alb la un galben închis, în funcție de tipul de hrană mâncat de vacile care dau laptele. Comercial, veți vedea adesea annatto sau caroten adăugat pentru culoare pentru a da untului o nuanță de galben pal.
Brânză
Brânza este un produs pe bază de lapte, obținut prin separarea cașului sau a solidelor din lapte, de zerul sau apa, parte din lapte. Majoritatea brânzeturilor conțin proteine, lapte, grăsimi din lapte, calciu, fosfor, vitamina A și riboflavină. Gustul, textura și densitatea variază, în funcție de cât timp a îmbătrânit brânza, de la ce animal provine și de dieta animalului. Pasteurizarea, conținutul de grăsimi și tipul de bacterii utilizate pentru procesare joacă, de asemenea, un factor în gust, textură și densitate. Brânza produsă în masă este de obicei îmbătrânită cu oțet sau suc de lămâie pentru a accelera procesul de „îmbătrânire”. Brânza se face și cu lapte de bivoliță, capră sau oaie.
Iaurt
Un alt produs popular pe bază de lapte este iaurtul, care este laptele care a fost fermentat de un amestec de bacterii care face ca laptele să se topească într-o consistență asemănătoare cu cremă. Făcut cu lapte integral, redus sau fără grăsimi, iaurtul se face prin adăugarea unei bacterii „starter” cum ar fi Lactobacillus acidophilus sau alte culturi de bacterii. Aceste culturi dau iaurtului gustul său acru semnătură. Conform Consiliului lactatelor din California, iaurtul conține sodiu, vitamine A, B-12 și C, folat, calciu, magneziu, zinc, fosfor și urme de fier.
