Mucusul este o substanță vitală care acoperă membranele mucoase din corp, inclusiv mucoasa plămânilor și căilor respiratorii. În mod normal subțire, apos și abia sesizabil, acest lichid - care se mai numește și flegmă - își schimbă consistența și culoarea ca răspuns la iritații, poluare a căilor respiratorii, inflamații și infecții. Aspectul flegmei, în special culoarea sa, poate oferi indicii utile despre natura tusei și motivul care stă la baza producerii excesive de mucus.
Mucus aerian
Mucusul căilor respiratorii inferioare, sau flegma, este prima linie de apărare a plămânilor - menținerea membranelor căilor respiratorii umede și funcționarea corectă. În concordanță cu cilii, firele minuscule care aliniază membranele mucoase, mucusul captează substanțe aeriene, cum ar fi murdăria, agenții infecțioși și alergenii, în timp ce cilia propulsează acest mucus vopsit în sus, astfel încât poate fi tăiat din plămâni. Mucus conține, de asemenea, factori imunitari, cum ar fi celulele albe din sânge și anticorpi, astfel încât poate combate invadatorii aerieni. Această substanță este în mod normal limpede, dar în funcție de circumstanțe, mucusul poate apărea alb, galben, verde, roșu, roz sau maro.
În spatele culorilor
Mucusul Airway își capătă culoarea dintr-o varietate de factori, deoarece flegma poate conține și celule, sânge, microorganisme, conținutul stomacului aspirat și alte particule străine. Flegma brună, de exemplu, poate fi un rezultat al inhalării murdăriei sau prafului de cărbune, iar mucusul roșu sau roz sugerează prezența sângelui în plămâni sau căi respiratorii. Flegma galbenă și verde poate indica uneori, dar nu întotdeauna, prezența infecției - deoarece această nuanță este legată de acumularea de mieloperoxidază, o enzimă verzuie eliberată de globulele albe din sânge care combate infecția. Flegma care este albă, cenușie sau tulbure este legată de mucusul cu mișcare lentă, care a pierdut o parte din umiditate.
Mucus alb
Mucusul alb se poate dezvolta atunci când căile respiratorii sunt inflamate din cauza alergiilor, astmului sau bronșitei, care este inflamația tuburilor bronșice care transportă aer de la gură până la plămâni. Flegma care este albă sau cenușie poate să apară, de asemenea, pe scurt, la începutul unei infecții virale sau bacteriene, când cantitatea de celule albe din sânge care combate infecția este încă mică. Cu toate acestea, din cauza absenței de culoare verde, mucusul alb este mai frecvent asociat cu nicio infecție. În timp ce culoarea flegmei oferă un indiciu asupra a ceea ce se întâmplă, un diagnostic precis se bazează pe spectrul complet de simptome, inclusiv un istoric de sănătate.
Avertizări
Tusea este un răspuns normal la excesul de mucus din sistemul respirator și este un reflex important care expulzează din plămâni iritanți, alergeni și poluanți. Dar o tuse persistentă și producția continuă de mucus excesiv - indiferent de culoare - ar trebui evaluată de un medic. Dacă tusezi mucus alb, spumos și ai respirație, respirație șuierătoare și dificultăți de respirație, consultați imediat un medic, deoarece acestea sunt semne de lichid în plămâni și pot indica o problemă medicală urgentă.
Revizuit de Kay Peck, MPH RD
