Zahărul, cea mai simplă formă de carbohidrați, este un aditiv alimentar obișnuit sub formă de zahăr alb de masă, zahăr brun, melasă, miere, sirop de arțar, sirop de porumb și sirop de porumb cu fructoză înaltă. Fructele și produsele lactate conțin zaharuri naturale. Timp de mulți ani, consumatorii au asociat greșit consumul de zahăr cu hiperactivitate, în special la copii. În timp ce consumul de cantități excesive de zahăr are o serie de efecte negative asupra sănătății, nu te va face hiper.
Percepţie
Percepția că zahărul provoacă hiperactivitate la copii poate fi un produs al preconcepțiilor părinților despre zahăr, potrivit profesorului asociat Barbara J. Strupp de la divizia de științe nutriționale a Universității Cornell și Departamentul de Psihologie. Copiii, precum și adulții consumă adesea produse zaharoase precum tort și bomboane la petreceri și alte evenimente sociale asociate cu emoție și activitate. Mediul de petrecere, mai degrabă decât zahărul, face ca participanții să devină hiper. Studiile de teren controlate nu susțin o asociere între consumul de zahăr și comportamentul hiperactiv, potrivit dieteticianului Janice Hermann, înregistrat la Serviciul de Extensie Cooperativă din Alabama.
Efecte ale creierului
Glicemia, sau zahărul, este hrana creierului, potrivit Institutului Franklin. Mâncarea zaharurilor simple care intră direct în sânge poate furniza creierului o scurtă explozie de glucoză, creând senzația de impuls de alertă. Cu toate acestea, insulina eliberată pentru a combate fluxul de zahăr reduce rapid zahărul din sânge, provocând slăbiciune și confuzie, mai degrabă decât hiperactivitate. Neuronii creierului nu pot păstra zahărul pentru utilizare ulterioară și necesită o sursă lentă și constantă de glucoză din carbohidrații complexi digerați lent, în loc de o explozie rapidă și nesănătoasă de la consumul de zahăr.
Impacturi cardiovasculare
Mâncând o dietă bogată în zahăr poate scădea nivelul HDL sau „bun”, nivelul de colesterol, poate crește nivelul trigliceridelor serice și, în caz contrar, crește riscul de boli cardiovasculare, potrivit unui raport „Los Angeles Times” al unui studiu din 2010 realizat de cercetători de la Universitatea Emory. Zahărul este dens de calorii și sărac în nutrienți. O dietă bogată în zahăr poate duce la creșterea în greutate și deficiențe nutritive care cresc riscul de boli cardiovasculare și poate duce la oboseală, pierderea respirației și energie redusă. Zahărul sub formă de sirop de porumb cu fructoză ridicată, cea mai obișnuită formă de zahăr în băuturile răcoritoare, duce la creșterea în greutate și mai mare a consecințelor sale negative asupra sănătății decât zahărul obișnuit de masă, potrivit cercetătorilor de la Universitatea Princeton.
Performanța exercițiului
Mâncarea zahărului poate ridica nivelul de energie disponibil al organismului pe termen scurt, dar insulina eliberată pentru a metaboliza acel zahăr va duce în curând la o scădere a energiei, potrivit Texas Women University. Zahărul poate spori energia disponibilă în timpul exercițiului fizic, dar efectul este vizibil și pozitiv doar în timpul unei activități atletice intense care durează 30 de minute sau mai mult, conform American Heart Association. Când glicemia și ficatul și glicogenul muscular sunt epuizate din cauza exercițiilor fizice prelungite, un aport de zahăr din sânge poate oferi o explozie de combustibil de înlocuire, care re-energizează sportivul competitiv. Acest efect nu apare atunci când consumăm zahăr în timpul unei activități fizice obișnuite, moderate, cum ar fi mersul pe jos.
