Consumul de zaharoză și alte tipuri de zahăr par să crească nivelul de energie proporțional cu cantitatea consumată. De fapt, consumul de zahăr în cantități suficient de mari poate duce la o explozie de energie cunoscută drept un nivel ridicat de zahăr care se încheie cu o scădere accentuată a nivelurilor de energie, denumită „prăbușire”. Deși aceste efecte sunt similare cu cele provenite din substanțe chimice precum cofeina, zahărul nu este un stimulent. În schimb, este ceea ce organismul folosește drept combustibil.
Zahărul ca energie
Celulele somatice necesită glucoză pentru energie. Când organismul derivă glucoză din alimente, pancreasul eliberează insulină, semnalând celulele pentru a absorbi glucoza. Aceasta alimentează celulele din întregul corp, rezultând o creștere evidentă a energiei. Ficatul transformă excesul de glucoză în glicogen, pe care organismul îl depozitează în mușchi și alte țesuturi. Odată ce organismul păstrează glicogen în valoare de 12 ore, ficatul transformă glucoza rămasă în grăsime.
Surse de zahăr
Glucoza este un tip de zahăr pe care organismul îl derivă sau îl sintetizează din alimente în timpul metabolismului. Organismul atrage glucoza din carbohidrați cel mai ușor, deși poate converti proteine și grăsimi în glucoză. Carbohidrații includ monozaharide sau zaharuri simple, cum ar fi fructoza și galactoza; dizaharide, care sunt combinații de fuctoză, galactoză și glucoză; amidonuri; și celuloză, sau fibră, deși fibra este indigestibilă și astfel nu oferă energie. Corpul derivă cel mai rapid glucoză din fructoză, de obicei în termen de 15 minute, potrivit Sarí Harrar și Julia VanTine în „Prevenția este soluția de zahăr”. Cu toate acestea, poate dura până la opt ore pentru a absorbi glucoza din grăsimi sau proteine.
Limitele superioare și inferioare
În afară de momentul în care este rezultatul unei afecțiuni medicale, glicemia scăzută sau hipoglicemia este rară. Cu toate acestea, hipoglicemia poate duce la comă sau moarte. Glicemia mare, care apare adesea din consumul ridicat de zahăr sau carbohidrați, poate provoca accidente vasculare cerebrale, boli de inimă, deteriorarea sistemului circulator general, leziuni oculare, leziuni ale nervilor și alte complicații. În consecință, este esențial ca glicemia să rămână într-un anumit interval. Prin urmare, deși zahărul este o sursă esențială de energie pentru organism, acesta are capacitatea de a fi deficient sau toxic, în funcție de nivelul seric al sângelui. Concret, nivelurile de glucoză din sânge sub 40 mg pe decilitru și peste 100 mg pe decilitru sunt suficient de periculoase pentru a provoca complicații grave de sănătate sau deces.
Factorii confuzi
Mai multe condiții și alți factori pot modifica modul în care corpul tău răspunde la zahăr. Diabetul este cauza principală a complicațiilor de sănătate legate de zahăr. Diabetul este o afecțiune în care pancreasul nu excretă suficient sau nici o insulină sau celulele somatice nu răspund la ea. În ambele cazuri, organismul nu poate utiliza zahărul, lăsându-l să se colecteze în fluxul sanguin. Reversul poate apărea frecvent și la cei cu diabet, deoarece medicamentele și suplimentele menite să consolideze sau să înlocuiască insulina naturală reduc glicemia din sânge la niveluri periculoase. Un alt factor confuziv este obezitatea, care face corpul mai puțin sensibil la insulină, ceea ce duce la efecte similare cu disfuncțiile pancreatice. Mai mult, stresul, vătămarea și efortul fizic, inclusiv de la exerciții fizice, declanșează eliberarea de epinefrină, ceea ce determină ficatul să inunde fluxul sanguin cu glucoză din depozitele sale de glicogen pentru a provoca o creștere rapidă și accentuată a energiei, care poate apărea chiar și în absența a consumului recent de alimente sau zahăr.
