Conform Centrelor de Control și Prevenire a Bolilor, mai mult de 200.000 de persoane din Statele Unite au fost diagnosticate cu cancer pulmonar în 2007 și peste 158.000 de oameni au murit din cauza bolii în acel an. Cancerul pulmonar nu afectează numai funcția plămânilor, dar poate perturba echilibrul electroliților, cum ar fi potasiul. Anumite cancere ale plămânului pot produce hormoni, ceea ce poate provoca o creștere a excreției de potasiu.
Tipuri de cancere pulmonare
Cancerile pulmonare pot fi separate în două grupuri: cancere care au originea în plămâni și cancerele care metastazează sau se răspândesc la plămâni. Cele patru cancere majore care provin din plămâni includ cancerul pulmonar cu celule scuamoase, cancerul pulmonar cu celule mici, adenocarcinomul plămânilor și cancerul pulmonar cu celule mari; aceste tipuri de cancer provin din ramurile principale ale căilor respiratorii. Pe măsură ce cancerele pulmonare cresc, creează probleme prin obstrucția căilor respiratorii. Cancerile pulmonare pot cauza probleme în afara plămânilor, de exemplu, cancerul pulmonar cu celule mici poate produce ACTH, un hormon care stimulează eliberarea de aldosteron - un hormon steroid - din glandele suprarenale.
ACTH, Aldosteron și echilibrul de potasiu
În condiții normale, nivelurile de potasiu sunt menținute de glandele suprarenale, care produc aldosteron, iar glanda pituitară, care produce ACTH. Când potasiul din sânge este crescut, glanda hipofizară eliberează ACTH, ceea ce determină eliberarea de aldosteronă a glandelor suprarenale. Eliberarea aldosteronului duce la excreția crescută de potasiu în urină. Secreția de Aldosteron scade atunci când nivelul de potasiu din sânge este sub normal. Cancerul pulmonar cu celule mici eliberează niveluri mai mari decât în mod normal de ACTH, ceea ce interferează cu capacitatea organismului de a regla potasiul datorită acțiunii crescute a aldosteronului în rinichi.
Simptomele de potasiu cu sânge scăzut
Potasiul este necesar pentru buna funcționare a inimii și a nervilor. Când potasiul este scăzut, organele care depind cel mai mult de potasiu devin disfuncționale. Aritmiile, sau contracțiile neregulate ale inimii, sunt cele mai îngrijorătoare complicații asociate cu potasiu în sânge scăzut, deoarece poate duce la tensiune arterială scăzută, circulație slabă a sângelui și livrare inadecvată de oxigen în organele corpului. Hipokalemia sau potasiu scăzut în sânge poate provoca, de asemenea, slăbiciunea mușchilor din brațe și picioare, oboseală și constipație. Oboseala poate fi, de asemenea, atribuită prezenței cancerului.
Managementul potasiului cu sânge scăzut
Înainte de a trata o persoană cu hipokalemie, trebuie să fie abordată cauza de bază pentru hipokalemie. La o persoană cu hipokalemie legată de cancerul pulmonar, cancerul trebuie tratat sau controlat inițial înainte de a urmări alte metode de corectare a hipokalemiei. De obicei, când cancerul pulmonar este tratat în mod adecvat, nivelurile de potasiu din sânge revin la normal. Dacă potasiul din sânge rămâne scăzut, cauza este probabilă temporară, dar tratamentul trebuie dat pentru a evita complicațiile asociate cu potasiu scăzut în potasiu. Conform „Principiilor și practicilor medicamentului de la Davidson”, înlocuirea potasiului se realizează, de obicei, cu ingestia orală de clorură de potasiu cu eliberare lentă sau de comprimate KCl. Cazurile severe de hipokalemie sunt tratate cu infuzia de KCl într-o venă mare.
