Floarea colorată de hibiscus este cultivată la nivel mondial atât pentru atracția sa estetică, cât și pentru utilizările medicinale, care sunt în principal sub formă de ceai. Deși cercetările științifice au fost limitate, studiile sugerează că ceaiul de hibiscus este benefic în ceea ce privește mai multe dintre utilizările sale tradiționale, în special în ceea ce privește reducerea tensiunii arteriale și controlul colesterolului. Consumul de ceai de hibiscus este relativ sigur, dar trebuie să consultați întotdeauna un medic calificat înainte de a-l consuma pentru proprietățile sale medicinale, în special dacă luați alte medicamente sau suplimente.
Planta Hibiscus
Planta de hibiscus, Hibiscus sabdariffa, este un arbust care se crede că este originar din Africa. Are flori galbene cu centru roșu și nu trebuie confundată cu Hibiscus acetosella, specia de hibiscus care are flori roșii. Hibiscus ascetosella nu este utilizat în scopuri medicinale, în timp ce Hibiscus sabdariffa este utilizat pentru o varietate de afecțiuni. Florile, fructele și caliciul - structura asemănătoare cu ceașca care susține florile - sunt toate utilizate în scopuri medicinale, caliciul fiind cel mai mult utilizat. Caliciul este, de asemenea, utilizat pentru a prepara ceaiul de hibiscus și este denumit hibiscus sau roselle în comerțul comercial. Faptul că caliciul de Hibiscus sabdariffa este roșu este probabil de ce este confundat cu Hibiscus acetosella.
Tensiune arteriala
Consumul mai multor căni de ceai de hibiscus poate ajuta la scăderea tensiunii arteriale, potrivit mai multor studii. Un astfel de studiu, publicat în ediția din iulie 2004 „Phytomedicine”, a constatat că subiecții care au luat o perfuzie preparată cu 10 grame de calit uscat de Hibiscus sabdariffa timp de patru săptămâni au experimentat o tensiune arterială redusă, comparabilă cu rezultatele experimentate de subiecții care au luat rețeta captopril de medicamente. Denumit „ceai acru” în Iran, ceaiul de hibiscus a fost folosit în mod tradițional pentru a reduce tensiunea arterială. Un studiu publicat în „Jurnalul de hipertensiune umană” din ianuarie 2009 a găsit o anumită valabilitate pentru această utilizare. Studiul a raportat că pacienții care suferă de diabet de tip 2 care beau ceai de hibiscus de două ori pe zi timp de o lună au prezentat o reducere a nivelului tensiunii arteriale sistolice, deși nu s-a observat nicio reducere a presiunii diastolice.
Colesterol ridicat
O utilizare tradițională a ceaiului de hibiscus este reducerea vâscozității sângelui, potrivit Centrului pentru culturi noi și produse vegetale de la Universitatea Purdue. În termeni moderni, asta ar însemna o reducere a nivelului de colesterol. Deși cercetările au arătat rezultate mixte, mai multe studii au indicat că ceaiul de hibiscus poate ajuta la scăderea sau menținerea nivelului de colesterol. De exemplu, un studiu publicat în iunie 2010, "Fitomedicină", a raportat că pacienții care sufereau de sindroame metabolice au înregistrat o scădere a nivelului total de colesterol după ce au luat o doză zilnică de 100 de grame de Hibiscus sabdariffa pulbere.
Alte utilizări
Atât în mod tradițional, cât și recent, ceaiul de hibiscus are alte câteva utilizări, deși toate nu au fost testate în studii clinice. O astfel de utilizare este de a ajuta la menținerea unei inimi sănătoase. Hibiscus conține flavonoide și antocianine, care au proprietăți antioxidante și s-a dovedit că susțin sănătatea inimii. Ceaiul de hibiscus a fost, de asemenea, utilizat în mod tradițional pentru tratarea tusei și a apetitului slab și a fost folosit pentru proprietățile sale antibacteriene și antifungice. În plus, consumul de ceai de hibiscus poate ajuta la ordinele digestive, cum ar fi stomacul supărat, deoarece poate ajuta la relaxarea mușchiului neted al intestinului.
